Rapid și CFR Cluj, echipe care sperau să câștige titlul în sezonul regulat, au avut un început dificil în play-off, rămânând la o diferență de 10 puncte în spatele liderului FCSB.
Înaintea meciului dintre Rapid și CFR Cluj, Mihai Stoica a declarat că nu vede CFR-ul obținând puncte din Giulești.
Cu toate acestea, Stoica crede că favorita clară în meciul din Giulești este Rapid, argumentând că absența mijlocașului grec Panagiotis Tachtsidis și schimbarea antrenorului sunt factori importanți. Adrian Mutu a demisionat după înfrângerea din Cupa României cu Corvinul Hunedoara (0-4), iar interimarul numit a fost Ovidiu Hoban.
„E o distanță care ne separă de CFR și nu o văd pe CFR plecând cu puncte din Giulești. Lipsește Tachtsidis, antrenor va fi Hoban din câte înțeleg. Ok, tot timpul se spune că jucătorii vor să demonstreze că merită să joace când e un nou antrenor, dar aici e vorba de interimar, deși și noi am avut aceeași situație când a plecat Nicolae Dică.
Am fost în situația aia cu Pintilii interimar și uite că de atunci echipa a rămas cu Pinti și a venit și Elias”, a spus Mihai Stoica, la Orange Sport.
Rapid și CFR Cluj s-au întâlnit deja de trei ori în acest sezon, de două ori în sezonul regulat din Liga 1 și o dată în Cupa României. Giuleștenii au câștigat ambele jocuri din campionat, 3-1 și 1-0, iar în grupele Cupei a fost remiză, 0-0.