Conducerea clubului Rapid a ajuns la un acord cu Neil Lennon pentru rezilierea contractului, după doar șase meciuri oficiale. În locul său, Marius Șumudică a fost numit antrenor principal.
Cristi Săpunaru a sugerat că Marius Șumudică are capacitatea de a motiva vestiarul, o calitate care lui Neil Lennon i-a lipsit. Căpitanul echipei din Giulești a comentat despre schimbarea de atitudine adusă de Șumudică și despre prima victorie a Rapidului din acest sezon, scor 2-1 împotriva echipei Poli Iași. Săpunaru a sugerat că Șumudică a reușit să revitalizeze starea de spirit a echipei, care fusese dezorientată în mandatul lui Lennon.
“Marius Șumudică înțelege ce înseamnă Rapid București, acesta este un factor important, este o echipă specială, indiferent de ce zic unii și alții, Rapid este o echipă specială.
Am lucrat cu el la două echipe, am jucat cu el la FC Național. Marius Șumudică a venit pe parcursul campionatului, n-a venit de la început ca să-și aducă jucătorii, să implementeze ideile pe care le are. El trebuie să lucreze, iar norocul, între ghilimele spus, este că avem pauza de echipă națională și are timp două săptămâni să mai aducă câte ceva în plus.
Antrenorul, părerea mea, este făcut de jucători, avem un lot destul de bun, ne-a lipsit încrederea până acum și entuziasmul. Fotbalul îl mai joci și de plăcere, nu trebuie să-l joci totdeauna pentru bani, alții se duc dimineața la șapte la muncă și se întorc la opt și o fac din nevoie”, a declarat Săpunaru, într-un dialog cu reporterul Digi Sport, Bogdan Pop, așa cum informează www.digisport.ro.
Referitor la plecarea lui Neil Lennon, Săpunaru a adăugat: “N-o să stau să detaliez nimic. Nu a mers. Explicația a fost dată de rezultate. Și jucătorii și-au dorit, și el și-a dorit performanță. Dar nu a fost ce trebuie. Nu știu dacă n-a fost potrivit el pentru club, nu ne-a ieșit, ăsta e principalul lucru. Iar după, când n-ai rezultate, cade capul antrenorului”.