Cristi Săpunaru, jucător emblematic pentru Rapid, a fost un titular constant în sezoanele anterioare, dar și-a pierdut locul în echipă după ce Neil Lennon a preluat funcția de antrenor. În actualul sezon, Săpunaru a jucat doar 24 de minute, în meciul pierdut de Rapid împotriva Petrolului Ploiești, cu scorul de 0-1.
Invitat în emisiunea „Liga Digi Sport,” fostul președinte al Rapidului, Daniel Niculae, a comentat situația lui Săpunaru. Acesta a declarat: „Dacă nu se bazau pe serviciile lui cred că se putea discuta foarte bine.”
Niculae a subliniat că, în opinia sa, conducerea putea gestiona mai bine această situație și a exprimat nedumerirea față de decizia de a nu-l titulariza pe Săpunaru într-un sistem cu trei fundași centrali, sistem care, teoretic, i-ar fi fost favorabil.
„Lumea este împărțită, unii spun că nu trebuie schimbat sistemul, alții că da. Și eu cred că trebuie schimbat, pentru că sunt jucători în lotul Rapidului care se pliază mai mult pe un sistem cu patru fundași,” a spus Niculae.
El a continuat: „Schimbi sistemul, joci cu trei fundași centrali și nu-l mai bagi pe Săpunaru deloc? Un mare semn de întrebare. Probabil că au avut discuții interne, trebuia vorbit cu el, Cristi e foarte inteligent, din punct de vedere fizic e ca la 30 de ani. Dacă nu se bazau pe serviciile lui cred că se putea discuta foarte bine.”
Viorel Moldovan, oficial al clubului, a declarat că Săpunaru va avea un rol în cadrul clubului după retragere, dar consideră că acesta mai poate contribui din teren.
„Cu Cristi, indiferent de statutul lui, el are viitorul asigurat la Rapid în cadrul clubului. Încă cred că își poate aduce aportul în joc și să fie un element de bază. Aici, la Rapid, este viitorul lui, indiferent de ce decizie va lua: să fie antrenor, conducător. Dacă mă dă domnul Șucu afară, poate să fie și președinte,” a afirmat Moldovan.