Antrenorul nord-irlandez Neil Lennon este recunoscut pentru abilitatea sa de a descoperi jucători talentați. Un exemplu notabil este Jeremie Frimpong, fundașul de bază al echipei Bayer Leverkusen, descoperit de Lennon, așa cum informează www.digisport.ro.
Conform unui articol de pe celticnewsnow.com, Lennon este cel care l-a remarcat pe Frimpong în timpul unui meci de antrenament la Manchester City. „L-am găsit pe Frimpong la un meci de antrenament de la Manchester City. L-am privit și am spus: ‘Wow, acest copil arată extraordinar’. Afacerea a costat 300.000 de lire sterline”, a declarat Lennon.
Frimpong a fost achiziționat de Celtic pentru 300.000 de lire sterline, o sumă modestă având în vedere că juca la echipa a doua a lui Manchester City.
După mai puțin de doi ani, Celtic l-a vândut pe Frimpong la Bayer Leverkusen pentru 15 milioane de euro, dintre care 11 milioane la semnarea contractului și 4 milioane sub formă de bonusuri. În prezent, Frimpong este evaluat la 50 de milioane de lire sterline.
Lennon subliniază importanța identificării jucătorilor cu potențial ridicat, dar care nu necesită investiții financiare mari. „Nu este întotdeauna vorba despre jucători pe care să plătești 10-12 milioane de lire sterline. Este vorba despre a găsi comorile, să le aduci, să le dezvolți și apoi să îi faci să joace la un nivel foarte bun. Sunt acolo. Nu există nicio îndoială”, a afirmat antrenorul Rapidului.
Această abordare poate fi un model pentru cluburile de fotbal care doresc să obțină performanțe notabile fără a face investiții masive în jucători.