Fostul selecționer al naționalei de tineret consideră că jucătorii de 21 de ani ar trebui să aibă deja experiență acumulată și susține că regula privind limita de vârstă pentru fotbaliștii eligibili în competițiile naționale ar trebui să coboare la 19 ani.
„E o mândrie pentru noi, pentru Rapid, că avem acești jucători tineri și că putem oferi echipelor naționale soluții. Dacă tot vorbim despre jucătorii tineri, uite că e și Andrei Vochin acolo, mie mi se pare că sunt tineri-bătrâni acești jucători sub 21 de ani, dacă e să comparăm cu ce se întâmplă în străinătate”, a declarat președintele clubului Rapid, conform www.gsp.ro.
El a adăugat că ar fi posibilă o regulă pentru jucători „under 19”: „De ce în altă parte se poate? Uitați-vă că la Barcelona joacă jucători de 17, 18 ani, fotbaliști tineri. Ăștia ai noștri, la sub 21 de ani, deja sunt tineri-bătrâni. Pe afară nu se mai caută profilul acesta, toți caută pe la 17-18 ani, să fie până în 19 ani.”
Președintele Rapidului consideră că la 21 de ani jucătorii ar trebui să aibă experiență semnificativă: „Nu poți să spui că un fotbalist la 21 de ani este tânăr. La vârsta aceasta ar trebui să ai experiență mare deja. Jucătorii mai tineri trebuie ridicați.”
Referindu-se la propria experiență din tinerețe, oficialul a subliniat că juca la vârsta de 16 ani în liga a doua și la 18 ani în Liga 1, deși nu existau reguli care să favorizeze promovarea tinerilor. „Pe vremea noastră nu erau astfel de reguli, dar totuși jucam. Eu la 16 ani jucam la liga a doua, la 18 ani eram în Liga 1. Au fost multe alte cazuri la noi. Nu era regula asta, dar uite că erau totuși jucători care evoluau”, a explicat acesta la Fanatik.
Regula U21, introdusă în fotbalul românesc în sezonul 2016-2017, a stârnit controverse și critici de-a lungul anilor. Gigi Becali, patronul echipei FCSB, și-a exprimat în repetate rânduri dorința ca această regulă să fie eliminată, considerând-o nefavorabilă pentru echipa sa. La un moment dat, Becali a amenințat că va boicota regula, având susținerea altor conducători din Superliga, precum Dan Șucu de la Rapid, Nelu Varga de la CFR Cluj și Mihai Rotaru de la Universitatea Craiova.
Farul deține în prezent cea mai tânără echipă din Superliga, cu o medie de vârstă de 23,5 ani.