Clubul Rapid trece printr-o reformă majoră. Acționarul majoritar, Dan Șucu, a decis să îl demită pe președintele Daniel Niculae și să aducă un nou antrenor. Alegerea lui a fost Neil Lennon, un nume surprinzător pentru tradiția Giuleștiului și a campionatului nostru.
Neil Lennon, în vârstă de 52 de ani, a semnat un contract cu Rapid pentru două sezoane. Misiunea lui este de a transforma Rapid într-un concurent serios pentru titlul de campion. Lennon are o carieră legată în mare parte de Celtic Glasgow, unde a fost campion de cinci ori.
A jucat cu Celtic și în grupele Champions League, deci CV-ul său conține multe elemente care atestă că este un antrenor cu un istoric notabil, comparativ cu nivelul antrenorilor din SuperLiga. Există și motive de îngrijorare: Lennon nu a mai antrenat de doi ani, iar ultimul său mandat a fost unul mediu.
A condus Omonia Nicosia, una dintre echipele de top din Cipru, cu care a câștigat Cupa Ciprului. A stat pe banca echipei din Nicosia în 29 de partide, după care a stat acasă între martie 2022 și mai 2024, până când Dan Șucu l-a ofertat pentru Rapid.
Înainte de a apărea pe banca din Giulești, Lennon trebuie să demonstreze că este antrenor. Lucian Burchel, directorul Școlii de Antrenori din FRF, a insistat pentru respectarea legii.
El explică, conform știrii publicate pe www.fanatik.ro: ”Poți semna un contract individual de muncă sau un contract de activitate sportivă doar dacă ești antrenor calificat. Te califici în sistemul românesc sau în alte sisteme și apoi îți sunt echivalate studiile la București”.
Șeful Școlii de Antrenori explică: ”Nu știu dacă Lennon are carnet de antrenor, dar e datoria clubului Rapid să-i obțină dreptul de muncă. Iar dreptul de muncă poate fi obținut doar după ce face la CNFPA dovada studiilor pe care le are. Ca urmare a recunoașterii studiilor sale sau a echivalării lor dobândește dreptul să antreneze în România și poate fi angajat și plătit ca antrenor”.
Carnetul de antrenor este condiția minimă pentru a putea primi un contract ca antrenor, în fotbal sau într-un alt sport. În fotbal, pentru a putea să lucrezi ca ”principal” în SuperLiga ai nevoie de licența Pro dobândită în școala FRF sau în școli din alte țări. Federația organizează cursuri pentru patru licențe: C, B, A, Pro. Ele trebuie să fie parcurse pe rând până a ajunge să fii A1 în primul eșalon.
Neil Lennon a petrecut 335 de meciuri pe banca lui Celtic. În clubul din Glasgow el a mai fost și antrenor secund și a mai condus și echipa a doua, ambele roluri îndeplinite la începutul carierei. Lennon a câștigat 10 trofee cu Celtic: de cinci ori campionatul, de patru ori Cupa Scoției și o dată Cupa Ligii Scoției. El deține licența Pro, calificarea maximă din fotbal, dar nu suficientă pentru legea din România.